皆様こんにちは！
最近すごく寒くなり始めましたね！！
ですが高校スポーツ界では熱い大会が繰り広げられようとしています！！
その中でも今回は27日に開幕した全国高校ラグビー大会「花園」の優勝候補、そして注目選手についてお話したいと思います。
「花園」の優勝候補5選！！！
①東福岡
花園を語るうえでこの高校抜きでは語れません。
「西の横綱」と呼ばれる東福岡高校は毎年全国BEST４には必ず食い込んでくる超名門高校です。
この東福岡高校は福岡県大会決勝で修猷館高校を80-0で破り22年連続32回目の花園出場を決めました。
そして今年の東福岡はここ数年でも屈指の実力を誇っており、確実に今年も優勝争いに食い込んでくると思います。
また、今年の春の選抜大会では昨年花園優勝チームの桐蔭高校をFW、BK共に上回り46対31で降して優勝を果たしました。
このように現時点では高校ラグビー界の頂点に君臨している東福岡が一番の優勝候補だと著者は予想しました。
②桐蔭学園
次にご紹介するのは「東の横綱」でありながら前回、前々回花園優勝校である桐蔭学園です！！
桐蔭学園は日本代表のエースである松島幸太郎選手を筆頭に沢山のプロを輩出しております。
今年の春の選抜では東福岡には負けてしまいましたが京都成章、天理、大阪桐蔭などという強豪を撃破して決勝まで上り詰めたチームです。
今年の桐蔭は攻守ともにレベルが高くスキルフルなラグビーを行うのでラグビーをあまり見ないような方でも楽しめると思うので必見です！！！
③大阪桐蔭
3番目にご紹介するのは激戦区大阪予選を勝ち上がってきた大阪桐蔭高校です！！！
大阪桐蔭は2018年に創部初の花園優勝した以降1度も花園優勝を経験できていません。
その為、今年こそは優勝を目指して花園に乗り込むことでしょう！！
また、春の選抜大会でもBEST４に入っており今回行われた花園予選でも大産大高という強豪チームに40-0で完封勝利しておりDFが良いチームだという事がわかります。
大阪桐蔭が2018年に花園を制した時もDFが物凄く良いチームだったので、今年こそ3年ぶりの優勝を果たしてほしいです。
④東海大仰星高校
4番目に紹介するのは東海大仰星高校です！！
東海大仰星高校はここ10年間で3回も花園制覇を経験している伝統ある名門校です。
しかし優勝したのは2013年、2015年、2017年でありここ4年間は優勝どころか決勝戦にも進めていません。
ただ、今年の仰星は春の選抜大会をBEST４まで進出しておりながら花園予選でも決勝を大差で勝利しています。
また、東海大仰星伝統のグラウンドを広く使った展開ラグビーは現在も健在で見てる人にはスピード感のある大迫力なラグビーを見せてくれます！！
今年こそ王者奪還できるか楽しみです！！！
⑤京都成章
最後にご紹介しますのは最近実力を伸ばしてきた新鋭である京都成章です！！
京都成章はここ数年で同じ京都の名門校でスクールウォーズのモデルにもなった
伏見高校をも寄せ付けないほど強くなっております。
またその強さは全国にも通用しており花園前回大会では2位という好成績をおさめました。
そしてここ数年は常に花園BEST４に名乗り出ており今年の大会でもその強さには期待が出来そうです。
また京都成章のストロングポイントはFW、BK共にフィジカルがすごくパワフルなラグビーを見せてくれます。
今年の大会では初優勝を目指して頑張ってほしいですね！！！
花園で見るべき注目選手2選！！
楢本幹志朗（東福岡）
注目選手として最初に上がるのは東福岡に所属する楢本選手です。
彼は世代でも屈指の実力を持ったSOであり、将来日本代表を期待されるだけの逸材です。
また彼はパス、ラン、キックの全てを高水準でこなしつつもラグビーIQも高いので瞬時に柔軟な対応をすることが出来る指令塔です。
実際に東福岡の監督も「とてもクレバーな選手」と評価しており良い選手だというのがわかります！
皆様には彼の超高校級のプレーには是非とも注目してほしいです！！！
矢崎由高（桐蔭学園）
最後にご紹介したい注目選手は桐蔭学園のFBである矢崎選手です。
彼は現在2年生の若きエースです。
矢崎選手は前回大会優勝した時も1年生ながらスタメンで出場しており準決勝で大阪朝高相手に３本もトライを取り切りました。
また、春の選抜大会の決勝でも東福岡を個人技で翻弄しており花園予選決勝の東海大相模戦でも1人で3人を抜きトライをしています。
おそらく今大会で1番ラン能力が高い選手であると僕は試合を見て感じました！！
桐蔭が東福岡にリベンジするためにも彼には頑張ってほしいですね！！
まとめ
今回の記事はいかがでしたでしょうか？？
今回は本日開幕した花園の注目高校、注目選手についてご紹介しました。
選ばせていただいたチームや選手たちはもちろん、紹介できなかったチームも素晴らしい魅力あるチームや選手ばかりなので是非沢山の試合を見て是非ラグビーの魅力を感じてみてください！！
それでは、これから2週間ほど熱い戦いが繰り広げられますが良い試合ばかりになると思いますので
皆さんも是非ラグビーをご覧になりながら正月をお過ごしください！！！